Presentación de los trastornos del sueño
El sueño es una parte importante de nuestra salud pero, para algunas personas, puede ser todo un desafío. Los trastornos del sueño son afecciones que dificultan conciliar el sueño, seguir durmiendo o sentir haber descansado incluso después de una noche de sueño completa. Las personas con trastornos del sueño pueden sentirse muy cansadas durante el día, tener problemas para mantenerse despiertas o experimentar dificultades para realizar sus actividades cotidianas. Estos trastornos pueden dificultar la escuela, el trabajo y la vida social.
Los trastornos del sueño, como la narcolepsia, la hipersomnia idiopática (HI) y otras afecciones que provocan tendencia al sueño excesiva, pueden seguir patrones estacionales. Algunas personas notan que sus síntomas empeoran en determinados momentos del año, como desde finales de invierno hasta finales de primavera.
Causas y factores de riesgo
Existen muchos trastornos del sueño y cada uno tiene diferentes causas. Algunos de los tipos más frecuentes incluyen los siguientes:
- Narcolepsia de tipo 1 (NT1) y tipo 2 (NT2): las personas con NT1 tienen somnolencia diurna extrema y pueden tener debilidad muscular repentina, llamada cataplejía. La NT2 es similar, pero sin cataplejía.
- Hipersomnia idiopática (HI): las personas con HI duermen muchas horas pero aún se sienten cansadas. Incluso después de dormir unas horas más, tienen dificultad para despertarse y sentirse renovadas.
- Otros trastornos de hipersomnolencia: estas afecciones generan tendencia al sueño crónica pero pueden no tener una causa clara.
Los científicos aún están estudiando las causas de estos trastornos del sueño, pero algunos posibles factores incluyen los siguientes:
- Genética: los trastornos del sueño son hereditarios, lo que significa que es más probable que una persona lo desarrolle si un familiar cercano lo tiene.
- Lesión cerebral: los daños en las partes del cerebro que controlan el sueño pueden eventualmente derivar en trastornos del sueño.
- Problemas del sistema inmunitario: en algunos casos, el sistema inmunitario del cuerpo ataca por error las células cerebrales que ayudan a controlar la vigilia. Se cree que esto es una causa de la NT1.
- Inestabilidad química en el cerebro: las personas con NT1 tienen niveles bajos de hipocretina, una sustancia química del cerebro que ayuda a controlar el sueño y la vigilia.
Diagnóstico de los trastornos del sueño
Los médicos usan diferentes pruebas para descubrir si una persona tiene un trastorno del sueño. Estas pueden ser las siguientes:
- Estudio de sueño (polisomnografía): esta prueba evalúa la actividad cerebral, la respiración, la frecuencia cardíaca y el movimiento mientras una persona duerme.
- Prueba de latencia múltiple del sueño (PLMS): esta prueba comprueba la rapidez con la que una persona se queda dormida durante el día y si la persona entra en el sueño REM muy rápido, lo que puede ayudar a diagnosticar la narcolepsia.
- Diario del sueño: se puede pedir a los pacientes que registren sus síntomas y patrones del sueño durante algunas semanas.
Opciones de tratamiento actuales para los trastornos del sueño
Si bien no hay una cura para la mayoría de los trastornos del sueño, el tratamiento puede ayudar a controlar los síntomas. Algunas opciones pueden ser las siguientes:
- Medicamentos: algunos medicamentos ayudan a las personas a mantenerse despiertas durante el día mientras que otros mejoran el sueño nocturno.
- Cambios en el estilo de vida: seguir un cronograma de sueño regular, tomar siestas cortas y evitar la cafeína antes de acostarse puede ayudar a mejorar la calidad del sueño.
- Terapia cognitivo-conductual (TCC): esta terapia ayuda a las personas a cambiar los hábitos y pensamientos que puedan estar afectando su sueño.
La vida con un trastorno del sueño
Tener un trastorno del sueño puede ser frustrante y afectar la vida cotidiana. Las personas pueden tener dificultad para mantenerse despiertas en el trabajo o la escuela, y las actividades sociales pueden ser agotadoras. Es importante que hable con su familia, amigos y docentes o empleadores sobre esta afección para que puedan ofrecerle apoyo. Encontrar maneras de controlar los síntomas, como planificar siestas y seguir una rutina para acostarse, puede hacer una gran diferencia.
Trastornos del sueño Investigación y progreso
Los científicos están trabajando arduamente para encontrar mejores tratamientos para los trastornos del sueño. Takeda se centra en la investigación para desarrollar medicamentos nuevos que puedan ayudar a las personas con somnolencia diurna excesiva y otros trastornos del sueño.
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